കടപ്ലാമറ്റം
ഗ്രാമ പഞ്ചായത്ത്

ഞരളപ്പുഴ ക്ഷേത്രം

ഇന്നത്തെക്കാലത്ത് ഇന്ത്യയിലെ മിക്ക ക്ഷേത്രങ്ങളും കൂടുതൽ രാഷ്ട്രീയവൽക്കരിക്കപ്പെടുകയും ആരാധനാലയങ്ങൾ എന്നതിലുപരി ഒരു വാണിജ്യ കേന്ദ്രമായോ വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രമായോ മാറുകയുമാണ് ചെയ്യുന്നത്. കേരളത്തിൽ പോലും ശബരിമല, ഗുരുവായൂർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഭൂരിഭാഗം ക്ഷേത്രങ്ങളും വിവാദങ്ങളിൽ പെട്ടിരിക്കുകയാണ്. ദൈവം ഇത്തരം ആരാധനാലയങ്ങൾ വിട്ടുപോയിട്ടുണ്ടാകും എന്ന് എനിക്ക് തോന്നാറുണ്ട്.

അടുത്ത കാലത്ത് കേരളം സന്ദർശിച്ചപ്പോൾ, എന്റെ വീടിന് (ഉഴവൂർ, കോട്ടയം ജില്ല) അടുത്തുള്ള, യാതൊരു వివాദങ്ങളുമില്ലാത്ത, പ്രകൃതിഭംഗി ആസ്വദിച്ചുകൊണ്ട് പ്രാർത്ഥിക്കാൻ സാധിക്കുന്ന ഒരു ചെറിയ ക്ഷേത്രം സന്ദർശിക്കാൻ എനിക്ക് അവസരമുണ്ടായി. കോട്ടയം നഗരത്തിൽ നിന്നും ഏകദേശം 25 കിലോമീറ്റർ അകലെ വയലാ എന്ന സ്ഥലത്താണ് ഈ ക്ഷേത്രം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. തൃശൂരിൽ നിന്ന് എം.സി റോഡ് വഴി കോട്ടയത്തേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുകയാണെങ്കിൽ, കോട്ടയത്ത് എത്തുന്നതിന് മുൻപ് കുറവിലങ്ങാട് എന്ന സ്ഥലത്തുനിന്ന് തിരിയേണ്ടതുണ്ട്.

ഞാറളപ്പുഴ എന്നാണ് ഈ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പേര്. എന്റെ അച്ഛൻ ഈ ക്ഷേത്രത്തിലെ ഒരു സ്ഥിരം സന്ദർശകനാണ്, അതിനാൽ ഇത്തവണ ഞാനും അവിടം സന്ദർശിക്കാൻ തീരുമാനിക്കുകയായിരുന്നു. ഈ ക്ഷേത്രത്തെക്കുറിച്ച് ചുരുക്കത്തിൽ പറയാം. സ്വാമി അയ്യപ്പനാണ് ഇവിടുത്തെ പ്രധാന പ്രതിഷ്ഠ. "കുട്ടികളുടെ ശബരിമല" എന്നും ഈ ക്ഷേത്രം അറിയപ്പെടുന്നു. ഭരണസമിതിയോ സഹകരണ സംഘങ്ങളോ ഒന്നുമല്ല, മറിച്ച് ഇവിടുത്തെ മേൽശാന്തി തന്നെയാണ് ക്ഷേത്രം നടത്തിക്കൊണ്ടുപോകുന്നത്. ഇതൊരു വളരെ ചെറിയ ക്ഷേത്രമാണ്.

ഈ ക്ഷേത്രത്തിന് പിന്നിലെ ഐതിഹ്യം ഇങ്ങനെയാണ്: പണ്ട് കാലത്ത് കുട്ടികൾ ആടുകളുമായി ഈ കുന്നിൻ മുകളിലേക്ക് വരുമായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം കുറച്ച് ആടുകളെ കാണാതാവുകയും കുട്ടികൾക്ക് അവയെ കണ്ടെത്താൻ കഴിയാതെ വരികയും ചെയ്തു. തുടർന്ന് ഈ കുട്ടികൾ കുറച്ച് വള്ളികൾ (ഞാറള) പറിച്ച് ചില കല്ലുകളോടൊപ്പം വെച്ച് ആടുകളെ തിരികെ കിട്ടാൻ സ്വാമി അയ്യപ്പനോട് പ്രാർത്ഥിച്ചു. അടുത്ത ദിവസം തന്നെ ആടുകളെ തിരികെ ലഭിക്കുകയും, അന്നു മുതൽ ഗ്രാമവാസികൾ ഈ സ്ഥലം ആരാധിക്കാൻ തുടങ്ങുകയും ചെയ്തു.